Het is een echt virus aan het worden in Nederland: eSports en het contracteren van gamers van een professioneel niveau als vertegenwoordigers van de club. De Eredivisie ziet dit vanwege verschillende redenen als een boeiend milieu, maar ook virtuele spelers halen hier voordeel uit. Hieronder kunt u een interview met sportmarketeer Patrick ter Haar (Triple Double) lezen omtrent eSports. U komt onder meer te weten hoe e-gamers door de clubs geholpen worden in hun ontwikkeling als speler.
Eredivisie-clubs lijken nu behoorlijk te gaan investeren in eSports, klopt dat?
‘De investeringen zijn nog niet erg grootschalig. Het klopt dat steeds meer clubs in Nederland het voorbeeld van Ajax en PSV volgen en een beetje gaan pionieren. Ze contracteren een eSporter, maar hen wordt nog geen flinke salarissen betaald zoals we dat in de normale voetbalwereld natuurlijk wel zien.’
Wat verdient zo’n eSporter bijvoorbeeld?
‘Een salaris kun je het in de meeste gevallen nog niet echt noemen. Eerder een onkostenvergoeding. Die eSporters zijn vooral heel erg blij dat ze het podium van zulke grote clubs krijgen. Het is voor hen een prachtige mogelijkheid om hun naam te vestigen. Hun toename in populariteit en herkenbaarheid kan hen op andere manieren weer veel opbrengen.’
Wat houdt zo’n onkostenvergoeding dan grofweg in?
‘Een onkostenvergoeding klinkt misschien wat kariger dan het in werkelijkheid is. Bij deze professionele clubs is zo’n vergoeding behoorlijk royaal. Niet alleen reiskosten worden door de club betaald, maar ook de tijd die een eSporter steekt in training en dergelijke. En aangezien professionele gamers (als Koen Weijland) toch al gauw zo’n 5 a 6 uur per dag trainen kun je wel stellen dat zo’n vergoeding toch al snel uitgroeit naar een prima loon.’
Hoe zou een serieuze (Nederlandse) competitie daar verandering in kunnen brengen?
‘Wanneer Ajax en PSV zich ergens op richten willen zij de beste van Nederland zijn. Niet alleen op het veld, maar ook in de e-sports. Mocht uiteindelijk blijken dat de beste e-sporter van Nederland bijvoorbeeld bij Heracles speelt dan gaan ze in Eindhoven of Amsterdam ongetwijfeld proberen die speler bij hen los te weken. Daar moet natuurlijk wel geld tegenover staan, zowel voor de club als speler.’
Gaan er op den duur trainingscomplexen voor e-sporters komen?
‘Heracles Almelo heeft daar een voorzichtig begin mee gemaakt. Zij hebben een box waar talentjes kunnen oefenen met de eSporter (red. Byran Hessing) die ze kortgeleden hebben gecontracteerd. Voor nu zie je vooral dat eSporters voor zichzelf, of samen met de gamers die bij hetzelfde managementbureau zitten, trainen.’
Bron van het interview: www.neveroffside.nl/wij-spraken-een-sportmarketeer-over-e-sporters-en-hun-salaris/
De start van eSports is er dus al voor de professionele voetbalteams. Een groot deel van de e-gamers zijn voor hun inkomsten niet alleen afhankelijk van hun ‘salaris’ bij een bepaalde club, eerder van sponsoring. Ajax-eSporter Koen Weijland (ex-FIFA-speler van ECV) bijvoorbeeld heeft een succesvol Youtube-kanaal waar hij zonder al te veel twijfel al aardig wat centen heeft verdiend.
Je weet het nooit, maar wat als er ooit nog een moment zou komen dat er met eSports meer te verdienen zou vallen dan met de sport uit de echte wereld? You’ll never know!